Caen, stad van boeken

làwaar het allemaal gebeurt❄️ WinterOntspanning🍁 Herfst🌱 Lente Publié le 30.10.2025

Er zijn heel wat verschillende boekhandels in Caen: algemene, gespecialiseerde, nieuwe en tweedehands boekenwinkels. Maar naast de geur van papier en inkt in deze onafhankelijke boekhandels in Caen, verbergen deze plekken ook mooie dingen, wachtend om ontdekt te worden. Ongewone omgevingen, café-boekhandel of grote literaire evenementen — er moet wel een boek zijn dat we in Caen moeten vinden!

De boekhandeltour

Als we een boekhandel moesten kiezen met een ongewone setting, dan zou dat zeker de Librairie Guillaume aan de Rue Saint-Pierre zijn! Oorspronkelijk uit de 18e eeuw, werd dit herenhuis in 1903 omgevormd tot boekhandel. Het was het jaar waarin zijn fotogenieke gevel werd gebouwd als symbool van liefde voor de wetenschap. Binnenin nodigen de typische steen van Caen, de houten vloer, de cementtegels en de nette schappen ons uit om te blijven bladeren, op zoek naar en delend over welk boek we moesten lezen.

Terwijl we door de Rue Froide liepen, kwamen we op de straat van de stripboekwinkels. Cour des Miracles, Univers Bd of BD’Art zijn stripboekwinkels met een aangenaam aanbod aan strips in diverse universa, zowel gloednieuw als tweedehands. We wandelden door deze pittoreske straat tot we de hoekboekhandel Mémoranda bereikten.

Zodra we Mémoranda binnenkwamen, was de sfeer meteen anders. We hadden het gevoel dat we door de tijd reisden naar een andere eeuw. De stapels tweedehands boeken dompelden ons onder in een ander universum. De plek deed ons verlangen om door de vele schappen te dwalen op zoek naar het perfecte stoffige oude boek waar we van droomden. Voor wie graag iets eet terwijl hij leest, is Mémoranda ook een café-boekhandel. We zaten comfortabel om een goede roman te lezen terwijl we genoten van huisgemaakte gebakjes en een warme chocolademelk. Een kalme episode in het hart van de stad. Nog een adresje om aan je notitieblok toe te voegen.

Beroemde Dichters

François de Malherbe

Een beroemde dichter geboren in Caen rond 1555, Malherbe is een belangrijke figuur in de stad. Hij gaf zelfs zijn naam aan de voetbalclub. Wie heeft er niet gehoord van Caens Stade Malherbe? Maar achter die naam schuilt een erfgoed verbonden aan de schrijver.

Op de Place Pierre-Bouchard in Caen bewonderen we het standbeeld uit 1953 van de hofdichter van Henri IV. Iets verder, op de Place Malherbe, kun je het huis bewonderen waar hij geboren is. Er is een gedenkplaat op de gevel.

En voor veel inwoners is Malherbe ook het oudste lycée in Calvados, gesticht in 1804 en nog steeds bestaand! 150 jaar gehuisvest in de Abbaye aux Hommes, bevindt het zich nu tegenover de Prairie.

Léopold Sédar Senghor

In de gemeente Verson, net buiten Caen, is het op bepaalde data mogelijk het huis te bezoeken van Léopold Sédar Senghor en zijn vrouw Colette. Dichter, schrijver en Frans-Senegalees staatsman, Senghor was de eerste President van de Republiek Senegal van 1960 tot 1980. Hij bracht de laatste jaren van zijn leven door tussen Parijs en Verson, waar zijn vrouw vandaan kwam. Gratis bezoeken worden regelmatig aangeboden door de vereniging Présence Senghor in Verson.

Een plek waar het fijn is om te lezen

Na het ontdekken van deze boekhandels gingen we naar de Alexis de Tocqueville-bibliotheek gelegen op het schiereiland van Caen. Voor het eerst geopend in 2018, is de architectuur van de bibliotheek hypermodern, waardoor je naar binnen wilt om te lezen en te ontspannen! Achter de grote erkers met uitzicht op de Étang Saint-Pierre genoten we van onze boeken.

In een andere stijl bibliotheek gingen we naar de IMEC-bibliotheek (het Institute for Contemporary Publishing Archives) enkele kilometers van Caen, binnen de voormalige kerk van de Abbaye d’Ardenne. Een mix van sereniteit en moderniteit in de archief- en conserveringsfaciliteiten was voelbaar zodra we de deur openden. Maar we zullen het genot niet spoilen en laten je het zelf ontdekken. De site, tuinen en bibliotheek zijn het hele jaar gratis toegankelijk voor bezoekers, en rondleidingen zijn ook beschikbaar in het seizoen.

Na het ontdekken van deze bijzondere plek, neem de tijd voor een gastronomische pauze in de schaduw van de lindebomen, bij Les Ateliers Café. Het IMEC-team heeft lokaal vakmanschap en onvergelijkbare smaken voor je blootgelegd. Enkel open in de zomer, woensdag tot zondagmiddag.

Bibliotheekevenementen

• Epoque (in mei): de Caen Boekbeurs. Een belangrijk evenement in het Franse literaire landschap. Twee dagen van ontmoetingen met fictie- en non-fictieauteurs over grote actuele gebeurtenissen en sociale thema’s. Talrijke activiteiten lopen parallel: workshops, ontmoetingen, shows en debatten die leesliefhebbers zullen bekoren.
• Des Planches et des Vaches (in april). Dit festival zal stripboekliefhebbers verrukken in Hérouville-Saint-Clair. Auteurs en illustratoren komen vanuit heel Frankrijk om stripboeken te vieren.
• Bloody Fleury (in maart): voor liefhebbers van misdaadfictie, vindt het evenement plaats in Fleury-sur-Orne.
• Les Boréales (in november). Aanvankelijk gespecialiseerd in Scandinavische literatuur, is het festival uitgebreid om de volledige cultuur van de Scandinavische landen, de Baltische staten, Groenland en de Faeröer-eilanden te omvatten.

Ons favorieten

• De rustige en serene sfeer van de boekhandels in Caen
• Activiteiten in de Alexis de Tocqueville-bibliotheek, die mensen aanmoedigen om te delen en elkaar te ontmoeten
• Epoque: de Caen Boekbeurs in mei